Quand la fiction rattrape l’actualité

Houtis et Yémen : quand mon roman anticipait l’actualité

Il y a des lieux qu’on porte en soi longtemps après les avoir quittés. Le Yémen est de ceux-là, pour moi. J’y ai vécu deux ans. J’en ai tiré un roman, Yémen, du sang sur le sable, une romance tragique qui se déroule dans les mois qui suivent le Printemps arabe — cette période trouble où le pays basculait, où en toile de fond émergeait un mouvement encore marginal dont personne, à l’époque, ne mesurait la portée : les Houthis.

Je les ai décrits dans mon récit tels qu’ils étaient alors : une milice déjà meurtrière et dangereuse, mais sans savoir qu’elle deviendrait l’organisation terroriste redoutée qu’elle est devenue. Aujourd’hui, ce même mouvement fait la une des journaux du monde entier — pas pour son histoire, mais pour un détroit.

Bab-el-Mandeb, ce goulet de trente kilomètres entre péninsule arabique et Corne de l’Afrique, est redevenu un point chaud mondial : blocus naval déclaré fin juillet contre l’Arabie saoudite, baril au-dessus des 100 dollars, assureurs maritimes affolés. Le Yémen des bulletins d’actualité n’a plus de visage. Il a des coordonnées GPS et un cours du pétrole.

C’est exactement l’inverse de ce que j’ai voulu écrire. Là où l’actualité voit aujourd’hui un verrou stratégique tenu par une organisation surarmée, mon roman évoque les débuts de ce même mouvement, mêlés à une histoire d’amour impossible entre deux mondes qui se frôlent sans se rejoindre. La tragédie du livre n’est pas géopolitique : elle est intime, elle a un visage.

Je ne prétends pas que la littérature prédise l’histoire. Mais relire aujourd’hui ces pages écrites bien avant que Bab-el-Mandeb ne devienne un nom sur toutes les cartes de risque, c’est troublant — comme si le roman avait, sans le savoir, malheureusement(!) planté la première graine de ce que le monde découvre seulement maintenant.

Yémen, du sang sur le sable est disponible sur la boutique du site.